O que aconteceu com Duane Martin?

O que é realmente engraçado sobre Duane Martin é que ele realmente jogou basquete na faculdade para a NYU e estava definido para jogar pelo New York Knicks em um ponto, mas infelizmente ele foi cortado e nunca teve a chance de jogar na NBA. Atuar se tornou sua nova direção quando ele passou a fazer o papel de Willie em White Men Can't Jump primeiro e, em seguida, atuou em Above the Rim com Tupac Shakur e alguns outros talentos notáveis da época. Tem que doer para chegar tão perto de um objetivo e, em seguida, cair por pouco, mas pelo menos ele acabou encontrando um caminho que lhe daria algum renome, e ele tem se mantido ocupado por algum tempo desde que faz parte do o filme e a cena da TV que ele tem assumido um papel após o outro, já que obteve sucesso com alguns papéis que podem não ter ido a lugar nenhum depois do filme, mas ainda assim foram o suficiente para ajudar as pessoas a reconhecê-lo, o que é algo que qualquer ator que valha o papel deveria esteja esperando para considerar que é muito fácil deixar um nome após o outro escapar da memória com o passar dos anos. Mas para Duane, o jogo de basquete foi um grande motivo pelo qual ele nunca esteve longe da memória para muitas pessoas.

Filmes de basquete são como muitos outros filmes de esportes, quando eles ficam quentes eles se tornam dez centavos uma dúzia, e apenas os filmes mais populares e repletos de estrelas tendem a ser notados. Acima da borda não foi exatamente o maior e melhor filme, especialmente porque pegou uma das mesmas velhas histórias e tentou transformá-la em algo especial. Tinha Tupac Shakur quando ele ainda era insanamente popular, e apresentava alguns atores muito bons que poderiam não ser conhecidos tão bem, mas ainda eram reconhecíveis depois de algumas cenas. O filme também apresentou Bernie Mac em um ponto, mas seu personagem foi retirado depois de um tempo como parte da trama. Desempenhando o papel de Kyle, Duane foi capaz de assumir o papel de um jovem jogador cabeça quente que quase não tinha nenhum conceito de jogo em equipe e pensava apenas em seu próprio jogo, já que esperava ser olhado por Georgetown. O desrespeito e o direito absoluto que isso lhe trouxe eram prováveis o suficiente para fazer muitas pessoas que jogaram o jogo, ou qualquer outro esporte de equipe, se encolherem, pois ele continuou a agir como um tolo e chegou ao ponto de insultar seus companheiros de equipe, seu treinador, e até mesmo desrespeitá-los ao escolher jogar com outro time em um evento da comunidade local que colocou vários times uns contra os outros. Decidindo jogar pelo time de Birdie (personagem de Tupac), Kyle deixou claro que estava pensando em si mesmo e não no time, pelo menos até que Thomas Sheppard, interpretado por Leon Robinson, o endireite e faça Kyle perceber que ele não é nada sem o seu equipe.

O personagem de Willie em White Men Can't Jump é um pouco mais simples, já que Flight e Willie, que é interpretado por Martin, são indivíduos arrogantes e muito ousados que sabem que são hábeis no jogo e até mesmo desprezam seus colegas competidores quando o jogo parece muito fácil. Quando Billy e Sidney vêm jogar, no entanto, Willie e Flight descobrem que não são apenas testados, mas derrotados, pois Billy e Sidney acabam vencendo o concurso de dois contra dois que ocupa boa parte do filme. Esse papel é bastante simples, já que Duane é um figurante e, na verdade, essa foi sua primeira aparição em um filme, que ele executou muito bem, já que era fácil acreditar que ele e sua parceira eram tão arrogantes e precisavam ser derrubados alguns pinos. Mas também não havia arco de redenção que eles precisassem passar como extras, então funcionou para o que era. Desse ponto em diante, porém, Duane assumiu um bom número de papéis que poderiam ter sido notados por seus fãs, mas mais ou menos o viram empurrado para a telinha ou em segundo plano. Ele teve uma parte em Down Periscope com Kelsey Grammer que foi bastante proeminente, e ele também teve um papel em Pânico 2 como Joel, o cinegrafista.

Felizmente, ao contrário do ex-cinegrafista de Gale Weathers, Joel sobreviveu, o que foi bom ver em um gênero onde tantas pessoas acreditam que o homem negro vai morrer na hora. Claro, esse estereótipo já foi mantido, uma vez que Omar Epps e Jada Pinkett conseguiram ser mortos nas cenas de abertura. No momento, parece que Duane ainda está ativo e pode estar trabalhando enquanto falamos.