A arma B.B. não é nem mesmo a melhor coisa sobre uma história de Natal

Existe uma história de Natal mais onipresente do que o filme literalmente chamado “Uma história de Natal?” O filme foi lançado originalmente em 1983, embora sua estética visual e cinematografia sejam tão excelentes que você poderia facilmente enganar alguém fazendo-o pensar que o filme foi feito na era de seu cenário, o início dos anos 1940.
Após o lançamento, o filme foi ignorado em toda parte, morrendo na videira nos cinemas, apesar das críticas em sua maioria positivas da imprensa (Roger Ebert deu-lhe quatro estrelas e chamou-o um dos melhores filmes do ano). Apesar do burburinho da indústria, o comprador médio de ingressos simplesmente não estava interessado. Foi lançado uma semana antes do Dia de Ação de Graças, mas quando o Natal chegou, o filme já havia saído dos cinemas.

Quando a Turner Broadcasting adquiriu os direitos, três anos depois, o filme estava quase totalmente esquecido, dando-lhe um novo começo na telinha. De repente, as mesmas pessoas que passavam por ele no cinema não conseguiam desligá-lo em suas salas. O filme passou da HBO para a TV a cabo básica em meados dos anos 90 e foi ao ar várias vezes nos dias anteriores ao Natal, com altas classificações.

Durante a semana do Natal de 1995, ele tocou seis vezes na TBS, TNT e TCM. Em 1996, tocou oito vezes nos três dias que antecederam o Natal. Em 1997, o filme foi um grande vencedor de classificações, Turner deu início a uma nova tradição de férias, o preguiçosamente intitulado '24 horas de uma história de Natal'. Como você pode imaginar, a tradição é mais ou menos assim: Turner reproduz o filme continuamente, e você o coloca em segundo plano e o assiste aqui e ali ao longo do dia.

Agora, mais de vinte anos desde o início da tradição da maratona, e mais de trinta e cinco desde que o filme foi lançado pela primeira vez, A Christmas Story é um dos filmes de férias definitivos e um dos poucos filmes 'modernos' a romper completamente com a cultura zeitgeist e ser aceito ao lado de padrões antigos como Miracle on 34th Street, White Christmas ou It's A Wonderful Life.
E a arma B.B. nem é a melhor parte.

Claro, a B.B. Gun é o que mais pensam quando pensam no filme. A maioria dos resumos do filme dá a impressão de que toda a saga é construída em torno da busca do pequeno Ralphie para adquirir um Red Ryder oficial, ação de carabina, duzentos tiros, rifle de ar modelo de alcance, com bússola e relógio de sol na coronha. Para ser justo, essa busca fornece uma linha de fundo conveniente para o enredo vagamente montado do filme, bem como traz ao filme seu momento mais saudável na conclusão, mas o filme nunca teria encontrado sua segunda vida como uma maratona anual com apenas a história da BB Gun.

Foi a natureza episódica do filme que o torna tão perfeito para assistir a uma maratona. Uma história de Natal não é uma história, mas sim meia dúzia de pequenos contos em um. A busca pela BB Gun entra e sai entre essas outras histórias, e várias vinhetas menores são salpicadas por toda parte também, mas a beleza de A Christmas Story é que não exige que você fique sentado até os noventa. apresentação de minuto para desfrutar. Se você tiver apenas cinco ou dez minutos de sobra, pode sentar-se e ler apenas uma das histórias que estão sendo contadas.
E se você está com falta de tempo e só consegue pegar uma mini-história, deixe-me ajudá-lo classificando-as, do menos-melhor ao mais-melhor ...

Um Jantar de Natal Chinês

Eu coloco este aqui embaixo porque é o pato estranho do grupo, sendo que tem muito pouco a ver com Ralphie e não conta sua história da perspectiva dele. Depois que os cachorros do Bumpus estragam a manhã de Natal, derrubam o peru de Natal e comem o jantar de Natal, a família de Ralphie decide sair para comer no feriado. Claro, sendo dia de Natal de 1940, quase nada está aberto, exceto para o estabelecimento chinês local. O que se segue é uma tentativa dolorosamente hilária da equipe de fornecer um banquete de feriado adequado para seus convidados americanos, completo com pato (cabeça fixada) e um coro de Deck the Halls. É racista? (Essa foi uma pergunta retórica) Mas é autêntico em 1940? Sim, ele é.

Uma visita a São Nicolau

No início do filme, como parte de sua trama para garantir o infame B.B. Gun, Ralphie faz uma visita à oficina de satélite do Papai Noel no shopping, para se sentar no colo do grande homem e solicitar o brinquedo desejado. A magia da cena está na maneira como ela captura como é realmente assustador para uma criança ser arrastada para o colo de um homem estranho e grande, que fica na sua cara e começa a interrogar você. Os adultos às vezes esquecem como é ser uma criança com mentes pouco desenvolvidas e habilidades sociais não aperfeiçoadas. O uso de uma câmera de primeira pessoa aqui é particularmente inspirador, e a recompensa da cena quando o Papai Noel repete o aviso odioso 'você vai atirar no seu olho' também é ótima.

O valentão da escola - Scut Farkus

A sublime linha 'Scut Farkus, que nome horrível' é como somos devidamente apresentados ao valentão do pátio da escola de Ralphie. O personagem aparece mais de uma vez no filme, mas só mais tarde na história - depois que Ralphie atingiu seu ponto de ruptura pessoal - que a verdadeira magia ocorre. Quando Farkus joga uma bola de neve no rosto de Ralphie e depois o provoca com aquela risada horrível, Ralphie perde o controle; ele mergulha em cima do valentão, esmurrando seu rosto, com os nós dos dedos nus, e cuspindo uma série de palavrões do tipo que fariam uma prostituta corar. O pobre Randy se esconde embaixo da pia, convencido de que seu pai vai matar seu irmão pelo que ele fez; em vez disso, a mãe o cobre e os dois compartilham um momento tranquilo de compreensão que é doce e sutil o suficiente para passar pela cabeça da maioria das crianças, mas os pais vão gostar disso.

Little Orphan Annie

Em suma, Ralphie é enganado ao pensar que seu programa de rádio favorito realmente se importava com o enredo e o público, quando na verdade tudo o que queria era vender publicidade. É uma dura realidade para a criança aprender, mas é melhor aprender agora do que enfrentar essa triste percepção mais tarde. Ao longo do caminho, somos brindados com alguns dos momentos realistas do filme, como a maneira como Ralphie se tranca no banheiro porque é o único lugar da casa onde ele pode ter paz e sossego. Esse momento significa mais para mim agora como um adulto do que como uma criança.

Triple Dog-Dared

O que é irônico sobre esta sequência memorável é como ela se tornou meta, agora que as melhores falas e momentos do filme estão no vernáculo e na consciência do público. Como poderia Flick não enfiar a língua no poste congelado; ele tinha sido o desafio do cão triplo. Schwartz criou uma pequena quebra de etiqueta ao pular o desafio triplo e acertar na garganta; no final, Flick cedeu à pressão, viu-se preso e abandonado (“o sino tocou!”) e, naquele que é o momento mais horrível de todo o filme, teve sua língua enrolada em uma espécie de bandagem bárbara dos anos 1940 com um pequeno laço em cima. O momento agora está tão enraizado em nossa cultura que mais e mais crianças a cada ano estão tentando fazer o que Flick tolamente fez, simplesmente para ver se funciona como o filme mostrou. Se isso não é uma prova do legado duradouro do filme, nada é!

Doce de açúcar

Que outra cena do filme capta tão perfeitamente a iluminação em um momento de garrafa que quase todas as crianças encontraram quando, depois de praguejar durante todo o dia na escola com os amigos, uma palavra que você sabe melhor do que dizer na frente de seus pais acaba escapando um momento de abandono temerário?
O filme faz um ótimo trabalho de interferência para o pobre Ralphie. Primeiro, vemos como seu pai poderia, como o próprio Ralphie coloca, 'no calor da batalha, tecer uma tapeçaria de obscenidade que, pelo que sabemos, ainda está pairando no espaço sobre o Lago Michigan'.

Além disso, há a pressão intensa que vem com estar a centímetros do tráfego em movimento, seu pai intimidante no nível dos olhos e sua mudança para o modo 'é hora de você aprender isso' em que todos os pais deslizam de vez em quando, transformando-os de pais pacientes a palestrantes intolerantes. Quando os parafusos dos pneus voaram (uma ação causada, veja bem, pelo pai jogando-os no ar), o pobre Ralphie disse o que seu próprio pai teria dito; o que seu próprio pai provavelmente havia dito no passado.
A recompensa, é claro, vem quando Ralphie - depois de ser alimentado com uma barra de sabão como punição - visualiza um futuro em que, como adulto, ele voltará para casa para visitar seus pais, cego de 'veneno de sabão'. Também não podemos esquecer o pobre Schwartz, amigo de infância de Ralphie, que foi jogado sob o ônibus por nenhum motivo além de 'pânico'. Todos nós já estivemos lá, de um lado ou do outro dessa traição.

A lâmpada da perna

O ponto alto, para mim, pertence à sequência que mais me alegra cada vez que assisto novamente ao filme. É a outra mini-história que não é estritamente focada em Ralphie, embora apresente uma das melhores falas do filme, falada por ele como narrador. Depois que seu pai resolveu corretamente um quebra-cabeça (graças à ajuda de sua esposa), ele ganhou 'um grande prêmio' que acabou sendo uma lâmpada que funciona como um modelo em escala de uma perna envolta em rede de arrastão. . O motivo do saxofone que toca quando o item é revelado pela primeira vez definitivamente cria o momento, mas só quando o pequeno Ralphie esfrega a mão por toda a extensão da perna que eu o perco. Todo ano. Várias vezes.

Estou rindo agora

A melhor frase - e talvez a mais esplendidamente escrita em todo o filme (que tem uma tonelada delas) - vem quando o programa de rádio de Little Orphan Annie começa e a atenção de Ralphie é finalmente desviada do que ele chama de “o brilho suave da eletricidade sexo.' Isso é poesia, senhoras e senhores. Esse é o tipo de prosa que você não consegue em qualquer filme de Natal. É o que torna A Christmas Story tão especial. É o que o torna tão revivível ano após ano.
Várias vezes por ano.