Na escuridão

Tente imaginar uma escuridão completa e total.

Seu quarto à noite com as luzes apagadas? Não conta. Porque em segundos, seus olhos se ajustam e você pode distinguir formas familiares. Em minutos, você provavelmente pode andar sem esbarrar em nada. Talvez haja um pouquinho de luz vindo de baixo da porta ou de trás das cortinas.

Então, em vez disso, imagine não ser capaz de dizer a diferença quando seus olhos estão abertos e quando seus olhos estão fechados. Literalmente, não ser capaz de ver sua mão na frente do rosto. Imagine esperar vários segundos ... minutos ... e seus olhos nunca parecem se ajustar.

É assim que é em uma caverna. Pelo menos até você ligar o farol.

Os caras da Tropa 382, ​​Idaho Falls, Idaho, experimentaram o gosto da escuridão, da luz e tudo o mais em sua expedição de espeleologia ao Monumento Nacional Crateras da Lua nas proximidades no ano passado.

Caminhar (e engatinhar) na escuridão do Túnel Arco requer preparação e paciência. A última coisa que você quer fazer em uma viagem de alta aventura como esta é entrar despreparado, apenas para perceber que você está perdendo a cabeça.

Apenas o começo

Vista de cima, a entrada do Túnel Arco parece nada mais do que um pequeno rasgo no chão. Depois de descer uma encosta curta e irregular, você percebe que o rasgo é alto o suficiente para atravessar.

Cerca de 30 pés dentro dele, um portão bloqueia o túnel do visitante casual do parque. O Tropa 382 conseguiu a chave do portão ao obter uma licença do serviço do parque, que permite apenas cavaleiros devidamente treinados neste tubo de lava em particular. Com cerca de 90 metros de profundidade, o teto desce tão dramaticamente que você tem que rastejar. Esses caras treinaram em casa em parte rastejando sob uma longa fileira de cadeiras que ziguezagueavam para frente e para trás. A entrada para Arco não é longa, mas algumas das passagens internas contêm comprimentos mais longos e muito apertados. Estas são as áreas em que o seu capacete é realmente útil. “Você definitivamente tem que observar o que está fazendo, determinar se é seguro e trabalhar muito em equipe”, diz o escoteiro Andrew Hartel, de 12 anos. “Nós encontramos algumas áreas onde você tem que rastejar de barriga. “O cuidado mais importante é o capacete. Eu bato minha cabeça toda vez que eu entro. ” Logo no início, os caras notam as paredes, tetos e pisos ásperos. Se você raspar levemente sua pele contra qualquer superfície da caverna, você será cortado. É por isso que a Tropa 382 não deixa pele exposta, exceto para seus rostos. “Pode ser difícil”, diz Andrew. “Luvas são importantes, e botas também.”

Condiçoes difíceis

As passagens do Túnel do Arco somam 5.805,6 pés, pouco mais de um quilômetro. As seções mergulham até 30 pés sob o solo. (Mas há rachaduras finas no chão da caverna que parecem ir muito, muito mais fundo. Não deixe cair sua lanterna lá.) Os escoteiros se dividem em patrulhas e exploram a maior parte do túnel. Algumas passagens não têm mais do que trinta centímetros de altura. Alguns quartos têm a altura de uma casa. Cerca de três quartos do caminho para a parte de trás da caverna, os escoteiros rastejam por uma encosta de 50 pés em suas barrigas.

caminho. A recompensa é uma sala maior com depósitos minerais. Os depósitos - chamados de compostos de sulfato - parecem neve. “Você poderia jurar que era neve, mas quando você cutucou, era duro como uma rocha”, disse o escoteiro Nathan Marshall, de 12 anos. Cada superfície da caverna parece estar coberta por minúsculas pontas. As mochilas tradicionais não duram nessas condições, então os escoteiros trazem 'porcos' com elas.

Os porcos são criados pegando dois jarros vazios de um galão e cortando cada fundo. Depois de encher cada jarro com o necessário (lanches, kit de primeiros socorros, duas outras fontes de luz e água), os dois jarros são amarrados juntos para fazer um pacote resistente que pode lidar com ser raspado contra as paredes ou arrastado quando os espeleólogos precisam rastejar . Quando é hora de fazer uma pausa, os caras se sentam e desligam os faróis ... e aproveitam a escuridão completa. “Estava muito escuro, mas eu achei muito interessante”, diz o escoteiro Adam Armor, de 12 anos. 'Acabou sendo uma explosão.'

DICAS DE CAVAGEM DE LAVA DO TROOP 382

1. Se você tem claustrofobia, não entre em cavernas. Pode haver alguns espaços muito apertados.

2. Se a escuridão total e completa o assustar, não entre em cavernas. É difícil descrever 'escuridão da caverna' até que você tenha experimentado.

3. Não há fluxo ativo no Túnel Arco. Isso significa que você precisa fazer xixi em uma garrafa de água e carregá-la para fora ou segurá-la dentro. (Observação: depois de fazer xixi

em uma garrafa, é melhor marcá-la para que você não fique confuso.)

4. Use um capacete com farol. Você vai bater com a cabeça, e o teto e as paredes da caverna são extremamente ásperos. Também deixa as mãos livres para se equilibrar e engatinhar.

5. Use calças velhas e resistentes, como jeans, e uma camisa pesada de manga comprida. Use luvas de trabalho e sapatos resistentes. As condições adversas farão com que as roupas leves em pedaços. Cotoveleiras e joelheiras serão úteis.

6. Use roupa íntima longa e leve. A temperatura do túnel do Arco é de 45 graus.

7. Sempre faça as cavernas com um espeleólogo experiente e certifique-se de que um adulto responsável saiba para onde você está indo e quando retornará.

8. Por segurança, cave com um grupo de pelo menos quatro pessoas.

TUBOS DE LAVA

O Túnel Arco, como as outras cavernas nas Crateras da Lua, não é como as cavernas de calcário com as quais a maioria das pessoas está familiarizada. É um tubo de lava, formado pela erupção de um vulcão no passado. Começando 15.000 anos atrás, dizem os cientistas, e continuando até 2.000 anos atrás, lava fervente explodiu da terra perto de Arco, Idaho, e cobriu a área. Conforme a lava fluía, ela esfriava e endurecia primeiro do lado de fora, formando um tubo através do qual a lava líquida ainda quente poderia fluir. Quando a erupção terminou e toda a lava esfriou, alguns dos tubos ficaram com seções ocas e ramificadas como um labirinto subterrâneo. As cavernas de calcário, por outro lado, são formadas pela água da chuva que se infiltra no solo e, ao longo de milhões de anos, causa a erosão das rochas calcárias que ficam nas profundezas. Primeiro, a água causa a formação de rachaduras, depois túneis e salas inteiras. A maioria das cavernas de calcário ainda está crescendo, embora levaria milhares de anos antes que alguém pudesse notar a diferença. Os tubos de lava, por outro lado, estão prontos, assumindo que não haja outra erupção vulcânica. A área vulcânica em torno das Crateras da Lua não está extinta. Os cientistas acreditam que outra erupção ocorrerá em algum momento nos próximos 1.000 anos.